Кот недовинченный - Страница 73

– Наверное, нам пора ехать, – неуверенно произнесла Катя. Весть о том, что американцы добрались до монастыря, донельзя расстроила ее. Здесь, под защитой крепких стен, она чувствовала себя в безопасности – но что будет там, на Большой земле?..

– Подождите.

Настоятельница подвела их с Ленчиком к воротам. Они по-прежнему были закрыты. Сестра Марта отворила в них маленькое оконце.

– Смотрите.

Катя выглянула в амбразуру – и ахнула. В конце прямой подъездной аллеи, ведущей к монастырским воротам, стоял хорошо знакомый ей сероватый «Сеат». Возле него сидели на корточках два хозарина. Они лениво переговаривались. Напротив, на другой стороне грунтовки, был припаркован второй точно такой же автомобиль, возле которого не спеша курили сигары толстяк в бабочке и рыжий веснушчатый громила.

– Глянь, Ленчик. – Девушка уступила место у оконца племяннику.

Тот посмотрел в амбразуру и прошептал:

– Да, это они. Те самые америкосы, что меня допрашивали.

– И те самые хозары, что похитили меня, – добавила Катя.

– Так это ж хорошо! – легкомысленно воскликнул юноша.

– Что же тут хорошего?! – набросилась на него юная тетушка.

– Раз они здесь – значит, еще не добрались до Рима. Значит, в Гибралтаре, у Зинаиды Барклай, они не нашли другой наводки – кроме как на этот монастырь. Значит, мы опережаем их на шаг.

– Опережаем?! Да это они нас опережают! Они просто заперли нас здесь. Что, мы в монастыре будем вечно сидеть?!

Ленчик склонился к Катиному уху:

– Ну, я заметил тут пару-тройку симпатичных овечек. И они на меня явно глаз положили. Так что, раз уж мы здесь застряли, у меня будет время познакомиться с ними поближе.

– Перестань, Леонид! – оттолкнула юношу Катерина. – Не богохульствуй! Дело серьезное, а ты ерничаешь!.. Скажите, – она бросилась к стоящей неподалеку настоятельнице, – а здесь есть какой-нибудь запасной выход? Может, другая дорога?

– Нет никакой.

– Что же тогда нам делать? Сидеть здесь?

– Боюсь, – настоятельница поджала губы, – остаться в обители вам невозможно. – И она метнула сердитый взгляд на Ленчика: видать, расслышала его реплику про хорошеньких монашек.

– Но мы не можем уехать по этой дороге! – воскликнула Катя. – Они, – девушка мотнула головой в сторону засады, – сразу схватят нас! Это настоящие бандиты! Они охотятся за нами! И за сестрой Магдалиной!

– Если они схватят вас, мы сразу позвоним в полицию. И будем молиться за вас.

– Боюсь, – нахмурилась Катя, – я не могу рисковать жизнью своего племянника. И своей, кстати, тоже.

– Ладно, – после короткого раздумья решилась на что-то настоятельница. – Есть еще одна возможность выбраться отсюда. Правда, она тоже весьма рискованна. Идемте.

Они снова пересекли небольшую площадь и сквозь низкую дверь вернулись в обитель. Однако на этот раз аббатиса не повела их по широким ступеням вверх. Напротив, настоятельница достала связку ключей, отомкнула низкую и мощную деревянную дверь, затем выпростала откуда-то из-под рясы электрический карманный фонарик и шагнула на первую ступеньку тесной винтовой лестницы. Лестница круто вела вниз.

– Подземный ход? – шепотом предположил Ленчик.

– Какой, к богу в рай, подземный ход! – нахмурилась Катя. – Высота-то какая!

Аббатиса пошла первой, освещая себе путь фонариком.

– Следуйте за мной.

Ступеней через сто напряженного спуска гуськом (становилось все холоднее – хотя и на поверхности-то было далеко не жарко) они вышли в просторное каменное помещение. Здесь оказались не по-монастырски низкие потолки (примерно как в Ленчиковой московской квартире) – и еще, на удивление, было светло. Солнечный свет проникал в подвал через три окна в торцевой стене.

В подвале было совершенно пусто, только кое-где на каменном полу лежали пятна снега. Температура в помещении была ощутимо ниже нуля.

Сестра Марта пересекла подвал – миряне последовали за ней. У торцевой стены, откуда лился солнечный свет, она снова достала связку ключей, выбрала нужный, вставила его в скважину – и через секунду распахнула перед гостями широкие ворота.

Зрелище, открывшееся перед путешественниками, заставило их обоих отшатнуться – даже тренированную парашютами Катю, даже заядлого сноубордиста Ленчика.

Утренние облака рассеялись, и простор, открывшийся перед ними, расстилался, казалось, на сотни километров. Бог знает где, далеко внизу, чернели поросшие хвойниками склоны. На склонах притулились одна-две игрушечные деревеньки. В низине пролетал крошечный вертолет. По склонам вилась, поднимаясь, та самая шоссейная дорога, по которой они мчались вчера вечером. Она выглядела отсюда не шире новогоднего серпантина, и по ней бежали машинки величиной с муравья. Серпантин дороги приводил к горному курорту, который сейчас они видели свысока, – нагромождение прилепившихся к скалам детских кубиков.

Выше городка начинался сплошной снеговой покров. По нему лезли вверх столбы и линейки подъемников. А на склонах уже можно было разглядеть крошечные точки – выехавших на утреннее катание горнолыжников.

Однако здесь, в горнем монастыре, Катя с Леней находились выше самой высокой станции канатной дороги. Между ними и конечным пунктом канатки простирался длинный – едва ли не километровый – крутой склон, весь покрытый девственно-белым, нетронутым снегом.

– Вам туда, – указала рукой вниз – на снег, на бездну – настоятельница.

– Да вы что?! – отшатнулась Катя. – Это же самоубийство!

– Идемте. – Аббатиса поманила их за собой.

Они отошли от края пропасти. Настоятельница выбрала новый ключ из своей бесконечной связки и отомкнула им еще одну неприметную дверь. Слава богу, она вела не в бездну.